Barbecue au charbon ou gril au gaz ? La question la plus posée depuis « l’œuf ou la poule ? ». Le débat entre les passionnés du charbon et les fanatiques du gaz est encore plus chaud aujourd’hui que jamais. Lisez notre article pour vous faire une idée sur les différences entre ces deux options et savoir laquelle correspondra à votre barbecue.
Effet de la Fumée
La fumée est un sous-produit de la combustion. La fumée d’un barbecue au charbon est quelque peu différente de celle d’un gril au gaz. Comparé au gaz, le charbon fait plus de fumée avec beaucoup de goûts différents à cause de la combustion complexe des molécules organiques, comme la lignine et la cellulose. D’un autre côté, le gaz est un composé simple qui ne produit pas de goût quand il est brûlé complètement, en dehors du gaz carbonique et de l’eau. On peut créer de la fumée en ajoutant du combustible de bois au gaz ou au charbon. Beaucoup de fumée est produite quand la nourriture coule sur la surface chaude en dessous. Ce qui coule de la viande est principalement composé de protéines, d’eau et de graisse, et des ingrédients éventuels que vous avez ajoutés, comme une sauce ou une marinade. Quand ces substances tombent sur la source de chaleur, ils se vaporisent et se condensent sur la viande. Pour les grils au gaz, on peut éviter les flammes en utilisant des plats métalliques, des pierres en céramique ou des pierres de lave. Ces surfaces protègent le brûleur, car elles absorbent et restituent la chaleur. Avec les grils à gaz, la viande n’est pas exposée directement aux flammes. Les gouttes tombent sur les surfaces rayonnantes, créant de la fumée quand elles se vaporisent.
Il est cependant important de noter que la fumée ne modifiera pas notablement le goût de la nourriture, surtout avec des plats qui cuisent rapidement comme les petits steaks, les hot-dogs et les burgers. Pour les coupes plus épaisses, les steaks épais, la dinde et le poulet, la fumée peu avoir un gros impact sur le goût. Si vous utilisez votre gril pour rôtir longtemps et lentement, vous remarquerez une différence de goût. Quand une fumée boisée est présente, les gaz de combustion émanant du charbon à barbecue créent un goût unique typique des barbecues du sud. Le goût est cependant plus léger et proche de celui du bacon sur un gril à propane.
Contrôle de température
Contrôler la température d’un barbecue à charbon peut se révéler difficile, car il faut déplacer beaucoup d’éléments. Bien que les briquettes de charbon soient assez homogènes, la manière dont elles sont disposées ou empilées ne l’est pas. Les bouts de bois dur sont très peu homogènes et certains brûlent plus vite que d’autres. Puis il y a le problème de l’apport en oxygène. Les aérations au fond et au dessus, l’ouverture du couvercle, l’orientation relative, la présence de vent – tous ces paramètres affectent l’efficacité de la combustion et donc la température à l’intérieur du barbecue. Il faut aussi rajouter du charbon régulièrement, surtout pour une cuisson longue.
D’un autre côté, les grils à gaz n’ont pas ce genre de problèmes. Réglez votre brûleur tout de suite, vérifiez que votre température reste constante, et vous êtes prêt. Le gril fonctionnera de manière régulière jusqu’à épuisement du combustible, ou jusqu’à ce que vous décidiez d’arrêter la cuisson. Ce genre de stabilité convient à la pointe de poitrine et aux côtes de bœuf, vous donnant plus de temps pour prendre quelques bières et travailler à la cuisine.
Quel est le choix idéal ?
Alors, lequel des deux choisir ? Presque tous les légumes, volailles, pains et pizzas peuvent aller sur un gril à gaz. Presque toutes vos viandes rouges et fumées peuvent être cuites sur un barbecue à charbon. Si vous préférez le goût, alors choisissez le charbon. Si vous cherchez la simplicité, le gaz est idéal. Mais il serait encore mieux d’avoir les deux ! Le barbecue à charbon et le gril à gaz ont chacun leurs avantages, car ils ont deux fonctions différentes.